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El hecho de haber sido elegido para el cargo que desempeñó como piloto de la carabela Pinta, a las órdenes de Martín Alonso Pinzón, nos permite suponer que debió ser un profesional experimentado. Su entrada en Baiona no puede considerarse como una arribada forzosa, sino una decisión meramente personal. En cualquier caso, su actuación fue correcta, dadas las circunstancias meteorológicas, no pudiendo decirse lo mismo de la arribada de Cristóbal Colón a Lisboa, en similares condiciones de tiempo, maniobra muy censurada, entre otros, por Fernández Duro.

La profesionalidad de García Sarmiento podría, no obstante, ser cuestionada al analizar su conducta en dos ocasiones concretas: en el caso de su negativa a disminuir la velocidad de la carabela, ante la sospecha del Almirante de la proximidad de tierra, y en su presunta complicidad con Martín Alonso Pinzón en la exploración de la isla Española, al separarse de la nao capitana por espacio de cuarenta y cinco días. En el primer caso, se advierte en su respuesta cierta acritud, pero el historiador Majó Framis le resta importancia, y dice que fue producto de su impaciencia y exceso de celo, siendo García Sarmiento “un hombre tenaz y cachazudo”. En cuanto al hecho de haber roto la “navegación en conserva” con el Almirante, el único responsable sería Martín Alonso, en razón de su autoridad como capitán.

Los primeros que intuyeron la galleguidad de nuestro personaje fueron los historiadores García de la Riega y Enrique Zás. Posteriormente, siguieron sus pasos Antón Fernández, Martín y Héctor Barreiro.

El apellido Sarmiento es gallego y varios individuos de esta noble familia ostentaron el nombre de García. El piloto de la Pinta lo utilizó como patronímico. Así pues, de alguno de aquellos señores, o de una rama colateral, debió salir nuestro Cristóbal García Sarmiento. Lamentablemente, los archivos parroquiales no se crearon hasta el siglo XVI, remontándose el de Baiona a 1585. El apellido Sarmiento se extendió por toda la península, estableciéndose especialmente en la baja Andalucía: Sevilla, Sanlúcar y Palos de la Frontera. Los palermos reivindican, precisamente, la cuna de García Sarmiento, porque una familia de este nombre vivía a la sazón en el barrio de Santa Brígida, pero no han podido demostrar su relación con el piloto. Tampoco pudo averiguar su origen la investigadora americana Alice Gould. El autor italiano Mario Guisalberti, que publicó una biografía novelada de Cristóbal Colón, allá por los años cuarenta, afirma que García Sarmiento era portugués, lo cual nos trae a la memoria las continuas citas de los viejos cronistas del Reino sobre el hecho singular de que a los gallegos se les conocía como portugueses, particularmente a los del sur de Galicia. Pero volviendo a la intervención de Fontán y a la tesis que sustenta respecto al lugar de nacimiento de García Sarmiento, recordemos que en el mes de octubre de 1987 se desplazó a Vigo la periodista María del Carmen Cotelo para realizar un reportaje sobre este tema, alertada por la productora canadiense “Veni, vinci, video”, y cuyo propósito era establecer contacto con los posibles descendientes de aquellos que viajaron con Colón. En el lugar “As torres do Viso”, próximo a la playa de Lourido, vive una familia descendiente de Ramón Sarmiento Salazar, que fue Capitán del Ejército. Sus nietas, Laura y Esther Valverde, se vieron sorprendidas por las preguntas de María Cotelo y en ningún momento manifestaron conocer su relación con García Sarmiento. Pero dice Fontán que siendo niño, vio el escudo de los trece roeles (correspondiente al apellido Sarmiento) tirado en el jardín de aquella vieja casona, rodeado de flores, “... porque los Reyes Católicos, después de la doma y castración de Galicia, ordenaron que los nobles gallegos redujesen sus viviendas a una sola planta... y el escudo quedó por los suelos”.